強いストレッチが逆効果になる理由①

筋肉が“勝手に縮む”仕組みを知らないと柔らかくなりません。

「硬いからもっと強く伸ばす」

多くの人がこう考えますが、これは柔軟性を高めるうえで最も避けたい行為です。
強く伸ばすほど筋肉は逆に硬くなることがあり、その中心的な原因が 伸張反射 です。

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■伸張反射とは何か

筋肉の内部にある“安全ブレーキ”

筋肉には 筋紡錘（きんぼうすい） というセンサーがあります。
筋紡錘は、筋肉が

• どれくらい伸びたか（長さ）

• どれくらい速く伸びたか（速度）

を常に監視しています。

このセンサーが「危ない伸ばされ方だ」と判断すると、脊髄を介して筋肉へ

“縮め”という指令が即座に返ってくる
これが伸張反射です。

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■なぜ伸張反射が起きると伸びないのか

ストレッチ中に伸張反射が起きると、筋肉は“強制的に縮む力”が働きます。

つまり、

• 伸ばしている

• でも同時に縮んでいる

という矛盾した状態になり、結果として柔軟性はほぼ変わらない、もしくはむしろ張りやすくなることもあります。

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■伸張反射は「強さ」と「速さ」で起きる

伸張反射は単純に“どれだけ伸ばしたか”ではなく、

• 急に伸ばされたとき（速度）

• 強く引き伸ばされたとき（張力）

で最も強く働きます。

そのため、

痛みが出るほど強く伸ばす → 反射が強く出て縮む → 伸びないという悪循環になります。

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■伸張反射が強い人ほどストレッチが効かない

伸張反射は人によって敏感さが異なり、以下が強さに影響します。

• ストレス

• 睡眠不足

• 身体の冷え

• 過去の怪我

• 神経系の緊張状態

これらがあると筋紡錘が敏感になり、軽い伸びでも反射が起きてしまいます。

「ストレッチしても全然伸びない人」
「いつも筋肉が張っている人」
は、このパターンであることが非常に多いです。

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■伸張反射を起こさずに伸ばすコツ

✔ ゆっくり動く

「スローモーションか？」と思うほどゆっくり伸ばす。

✔ 痛みの出る手前で止める

軽い伸び感だけで十分。それ以上は伸張反射が増える。

✔ 呼吸を止めない

呼吸が止まると神経系が緊張し、反射が強まる。

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■まとめ

柔軟性を決めるのは「筋肉の硬さ」ではなく、筋肉を守るための神経システム（伸張反射）の働きです。

筋肉を無理に引き伸ばすほど、身体は「危険」と判断して縮む方向へ働きます。

 

つまり、柔らかくなるために必要なのは

“強く伸ばすこと”ではなく“神経系を安心させること”

これを理解するだけで、あなたのストレッチは今日から確実に変わります。

 

〜名古屋のエルスパーク千種〜